“No es lo que quería. Amaba a Margaret. Ella me dio una segunda oportunidad. Y te amaba a ti. Cada pastel de cumpleaños que horneé, cada camisa que planché antes de tu primera entrevista de trabajo, cada noche que me quedé despierta esperando cuando llegaste a visitarme; hice esas cosas porque no podía dejar de ser tu madre, aunque tuviera que mantenerlo en secreto.
La palabra «madre» ya no me resultaba del todo extraña.
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Se quedó en silencio. Entonces sonó el teléfono de Elena.
Se puso rígida al ver el identificador de llamadas. "Es él".
"Contesta", dije.
Dudó. "Claire..."
"Adelante".
Elena puso el altavoz; le temblaban las manos.
"¿Qué tardas tanto?", resonó la voz de Manuel en la cocina. "¿Cuándo vas a transferir la propiedad?".
Me sentí acalorada. Le quité el teléfono a Elena con cuidado.
"Hola, Manuel", dije.
Hubo una pausa. "¿Quién habla?".
"Soy Claire".
El silencio se apoderó de la línea.
"Lo sé todo. Y no tienes ningún derecho legal sobre esta casa. Si vuelves a intentar chantajear a Elena, presentaré una denuncia policial tan rápido que no sabrás qué te golpeó".
Se burló, pero sonó forzado.
“Estoy segura de que a los Whitman les encantaría saberlo todo sobre esto.”
Otra pausa.
“Esto no ha terminado”, dijo finalmente.
Terminé la llamada antes de que pudiera continuar.
Elena me miró como si me viera por primera vez.
Los días siguientes fueron como una tormenta que finalmente perdía fuerza. Me quedé en casa con Elena. Manuel no volvió al trabajo después de esa llamada. Aproximadamente una semana después, un vecino mencionó que había desaparecido. Así, sin más.
Una noche, Elena y yo nos sentamos frente a frente en la mesa de la cocina.
“Iba a cederle la casa y desaparecer. Pensé que me odiarías menos si seguía siendo la villana”, admitió Elena en voz baja.
“No te odio ni te odiaré”, dije. “Solo estoy herida y confundida.”
Las lágrimas corrieron por su rostro. “Margaret estaba asustada. Creía que si te amaba demasiado abiertamente, te perdería.”
Dejamos que el silencio se instalara entre nosotras un rato.
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