Toma demasiado paracetamol en un día,
lo usa regularmente a lo largo del tiempo, o
tiene niveles bajos de glutatión (lo cual puede ocurrir si bebe alcohol con frecuencia, está desnutrido o tiene ciertas afecciones médicas),
…entonces su hígado podría no ser capaz de procesarlo correctamente. El subproducto tóxico, el NAPQI, comienza a acumularse. Se une a las células del hígado, dañándolas y, en casos graves, provocando insuficiencia hepática.
El Dr. Melillo afirma que 4000 miligramos de paracetamol al día es la dosis máxima segura para la mayoría de los adultos. Esto equivale aproximadamente a ocho comprimidos de Tylenol PM en 24 horas. Es sorprendentemente fácil sobrepasar ese límite, sobre todo porque el paracetamol se encuentra en muchos otros medicamentos de venta libre para el resfriado, la gripe o la congestión nasal.
¿Por qué tantos estadounidenses enfrentan riesgos ocultos?
Los expertos estiman que aproximadamente uno de cada tres estadounidenses padece algún grado de enfermedad hepática, lo que representa más de 100 millones de personas en total. Muchos de ellos podrían estar sobrecargando su hígado sin saberlo debido a medicamentos cotidianos que consideran seguros.
La preocupación se agudizó tanto que, en 2011, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) tomó medidas. Los reguladores instaron a los fabricantes de medicamentos a limitar la cantidad de paracetamol en medicamentos combinados, como Tylenol PM, a 325 miligramos por tableta.
La razón era clara: las investigaciones demostraron que dosis más altas ofrecían poco alivio adicional del dolor, pero aumentaban significativamente el riesgo de daño hepático.
A pesar de esto, Tylenol PM aún contiene 500 miligramos de paracetamol por pastilla.
Difenhidramina: Duerme ahora, efectos secundarios después
El segundo ingrediente activo de Tylenol PM es la difenhidramina, más conocida como Benadryl. Este antihistamínico es el responsable del efecto sedante que ayuda a conciliar el sueño. Sin embargo, esa somnolencia conlleva desventajas, especialmente cuando el medicamento se usa con regularidad en lugar de ocasionalmente.
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