No podía procesar lo que oía. Este desconocido. Este viejo motociclista blanco. Había luchado contra el sistema para obtener la custodia de mi hija negra. Le había prometido a mi esposa moribunda que criaría a nuestra hija. Se había presentado en una prisión para dejarme ver a mi bebé.
—¿Por qué? —susurré—. No me conoces. No me debes nada.
Thomas miró a Destiny y luego a mí. «Porque hace cincuenta años, yo era como tú. Veintidós años. Encerrado por decisiones estúpidas. Mi esposa estaba embarazada. Murió en un accidente de coche mientras yo estaba preso. Mi hijo fue a un hogar de acogida».
Se le quebró la voz. «Nunca lo recuperé. El sistema se lo llevó. Dijeron que no era apto. Para cuando salí, ya lo habían adoptado. Una adopción cerrada. Nunca lo volví a ver».
Thomas se secó los ojos con el dorso de la mano. «He pasado los últimos treinta años intentando compensarlo. Haciendo voluntariado. Ayudando a la gente. Intentando ser el hombre que debería haber sido entonces. Y cuando tu esposa me agarró la mano y me suplicó que salvara a su hija del mismo destino que su marido...»
Me miró fijamente. «No podía negarme. No podía permitir que otro padre perdiera a su hijo porque el sistema no cree que la gente pueda cambiar».
Cada semana, durante tres años, Thomas trajo a Destiny a verme.
Todas las semanas. Verano o invierno, daba igual. Lluvia o nieve, daba igual. Conducía dos horas de ida y dos de vuelta con un bebé en el asiento trasero solo para que yo pudiera ver a mi hija a través de una mampara de cristal.
Al principio, era muy pequeña. Thomas la sostenía contra el cristal y yo apretaba mi mano contra él, intentando sentir su calor a través de la barrera.
La vi crecer a través de ese cristal. La vi aprender a mantener la cabeza en alto. Vi su primera sonrisa. La vi acercarse a mí aunque no podía tocarme.
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