La voz de Laura se suavizó. —Esto no es un castigo —dijo—. Es protección. Natalia volvió a reír, porque la protección debería haber llegado antes.
Clara se acercó, escuchando. Su mirada no era confusa, sino resignada, como si ya hubiera presenciado esa escena.
Natalia se arrodilló ante ella. —Nadie te llevará sin mí —susurró con voz temblorosa. Clara le devolvió la mirada, tranquila y cansada.
—Te meterás en problemas —dijo Clara—. Siempre se meten en problemas. Natalia sintió que se le rompía el corazón ante la certeza de esa vocecita.
En el pasillo, se oyeron pasos que se acercaban. Natalia se puso de pie, de repente alerta. No llamaron a la puerta. En cambio, un ligero toque, como si alguien estuviera probando el pomo.
Natalia se movió en silencio, bloqueando a Clara con su cuerpo. Contuvo la respiración, escuchando. El roce cesó y luego se reanudó, más lento.
Su teléfono vibró en su mano. Un mensaje de Laura: —No abras la puerta. Llámame ahora.
Natalia miró fijamente la cerradura como si fuera lo único que las separaba de un mundo que aún anhelaba tener un hijo.
Pulsó el botón de llamada, con la voz temblorosa. —Laura —susurró—, hay alguien afuera. La respiración de Laura llegó hasta la línea.
—Quédate adentro —dijo Laura rápidamente—. No te metas. Voy a llamar a los servicios de emergencia. Mantén a Clara alejada de las ventanas.
Natalia llevó a Clara al baño, la habitación más segura del apartamento. Clara no lloró. Simplemente abrazó con más fuerza a su osito de peluche.
Los crujidos cesaron. El edificio quedó sumido en un silencio que pareció repentino. Natalia oyó el ascensor, las escaleras, cualquier señal de movimiento.
Un minuto después, los pasos se desvanecieron. Entonces, el ascensor retumbó suavemente. A Natalia le temblaban las rodillas, pero se mantuvo firme por Clara.
Cuando las sirenas finalmente sonaron débilmente a lo lejos, Natalia no sintió alivio. Sintió algo más intenso: una confirmación.
Porque lo que Clara...
El matrimonio grabado en su piel no era solo un recuerdo.
Era una señal, y alguien ahí fuera aún sabía interpretarla.
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