El coche estaba ahora atascado en una posición precaria, balanceándose sobre una estrecha elevación que cruzaba un río ancho. Richard intentó dar marcha atrás, pero las ruedas patinaban sin tracción. De hecho, el coche se deslizaba cada vez más cerca del agua. «¡No!», gritó Richard, tirando desesperadamente del freno de mano, pero no funcionó. La parte delantera del coche golpeó el río con un fuerte chapoteo, provocando que una ola de agua oscura inundara el capó.
Richard abrió la puerta del coche de un empujón, desesperado por escapar del vehículo que se hundía. La presión del agua comenzó a cerrar la puerta contra sus piernas. Richard chapoteó presa del pánico mientras el río llenaba el interior. Cuando el agua le llegó a la cara, echó la cabeza hacia atrás, respiró hondo por última vez y se sumergió. Richard se abrió paso a duras penas por la abertura y se impulsó hacia la superficie.
Tomó una bocanada de aire y nadó hacia la orilla. Al llegar a tierra, Richard se dio cuenta de lo cerca que había estado de la muerte. Por suerte, podía respirar. Pero aún necesitaba hacer algo con los 80.000 dólares. Así que Richard hizo autostop para volver a casa. «Necesito hipotecar mi casa», le dijo al empleado del banco. «Y necesito el dinero en mi cuenta bancaria rápido». Richard esperó impacientemente mientras el empleado tramitaba el papeleo.
Dio un brinco del susto cuando Deidre lo llamó. «Unos matones de una pandilla local estuvieron aquí preguntando por ti, papá… ¿qué está pasando?». Diles que llegaré pronto. Me encargué de pagar tu deuda. No entiendo por qué no viniste a verme primero, Deidre, pero este no es el momento de hablar de eso. Richard colgó y firmó los papeles. No quería renunciar a la casa donde había creado recuerdos con su familia, pero era la única manera de ayudar a Deidre.
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